Soudan du Sud : Total négocie son retour sur un bloc pétrolier de 120 000 km2

 Le groupe pétrolier français Total a entamé des négociations avec les autorités du Soudan du Sud en vue de  récupérer au moins deux tiers d’un important bloc pétrolier qu’il détenait avant son ouverture à d’autres compagnies étrangères, rapporte l’agence Reuters le 25 novembre.

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Les autorités de Juba avaient annoncé en septembre leur intention de diviser en trois blocs cette concession de 120 000 km2, connue sous l’appellation Bloc B, dans le but d’accélérer les travaux d’exploration. Total détenait la totalité de cette concession depuis 1980. Il l’avait laissé inexplorée en raison de la violente guerre civile Nord-Sud.

Des responsables du groupe français ont déclaré à Reuters qu’un accord pourrait être signé avant la fin de l’année. «Nous allons parvenir, si possible, à obtenir l’ensemble du bloc. S’il y a un appel d’offres, nous enchérirons pour le troisième bloc. Mais aujourd’hui, nous pouvons en obtenir deux», a dit Antonin Fotso, responsable de l’exploration-production de Total au Soudan du Sud.

Le ministre sud-soudanais du Pétrole, des Mines et de l’Industrie, Stephen Dhieu Dau, a confirmé la tenue de discussions avec Total. «Le gouvernement a restructuré le bloc, il y a désormais les blocs B1, B2 et B3, et nous avons considéré que Total, avec d’autres partenaires, ExxonMobil et Kufpec, allaient continuer, à condition que nous nous accordions sur les modalités, à opérer sur B1 et B2», a-t-il dit à Reuters. Le gouvernement prévoit de lancer un appel d’offres pour le bloc B3.

Total est associé sur ce projet à la compagnie publique koweïtienne Kufpec et à la sud-soudanaise Nile Petroleum. ExxonMobil pourrait les rejoindre mais sa participation n’est pas encore confirmée, selon Antonin Fotso. (Agence Ecofin)